แบรนด์จีนที่เคยสะดุดบนบันได วันนี้ Chery ตั้งเป้าลุย Le Mans ภายใน 5 ปี

Chery หนึ่งในผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่ของจีน กำลังประกาศเป้าหมายที่ท้าทายที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ของบริษัท ด้วยความตั้งใจที่จะเข้าร่วมการแข่งขัน 24 Hours of Le Mans รายการเอ็นดูรานซ์เรซระดับโลกที่ขึ้นชื่อว่าหินที่สุด ภายในระยะเวลา 5 ปีนับจากนี้

การประกาศเป้าหมายครั้งนี้เกิดขึ้นไม่นานหลังจาก Chery เคยตกเป็นกระแสจากความพยายามทำสตันต์นำรถขึ้นบันได 999 ขั้นที่ภูเขา Heaven’s Gate ซึ่งจบลงด้วยผลลัพธ์ที่ไม่สวยนัก อย่างไรก็ตาม การลงแข่ง Le Mans ไม่ใช่แค่เรื่องภาพลักษณ์หรือโชว์พลัง แต่เป็นความท้าทายด้านวิศวกรรม เทคโนโลยี และการจัดการทีมในระดับสูงสุดของโลกมอเตอร์สปอร์ต

ภารกิจครั้งนี้จะถูกขับเคลื่อนโดย Exeed แบรนด์ระดับพรีเมียมในเครือ Chery ซึ่งได้ลงนามความร่วมมือเชิงกลยุทธ์กับ Automobile Club de l’Ouest หรือ ACO องค์กรจากฝรั่งเศสที่เป็นผู้จัดการแข่งขัน Le Mans อย่างเป็นทางการ โดยเป้าหมายสูงสุดคือการลงแข่งในรายการหลัก แต่เส้นทางสู่จุดนั้นจะเป็นการไต่ระดับอย่างค่อยเป็นค่อยไป

Chery วางแผนเริ่มต้นด้วยการจัดการแข่งขันภายในประเทศในชื่อ Exeed Unified Race ซึ่งจะทำหน้าที่เป็นสนามทดลองสำหรับพัฒนาเทคโนโลยีรถแข่ง ระบบต่าง ๆ รวมถึงการคัดเลือกนักขับที่มีศักยภาพสำหรับการแข่งขันระดับนานาชาติในอนาคต

หลังจากเก็บเกี่ยวประสบการณ์จากการแข่งขันภายในประเทศแล้ว แผนขั้นถัดไปคือการเข้าร่วม Asian Le Mans Series ซึ่งจะเป็นเวทีแรกของ Chery บนเวทีระดับโลก แม้ในตอนนี้จะยังไม่มีการยืนยันว่าจะลงแข่งในคลาสใด โดยตัวเลือกมีตั้งแต่ LMP2, LMP3 ไปจนถึง GT3 ซึ่งแต่ละคลาสมีข้อกำหนดด้านเทคนิค ระดับสมรรถนะ และงบประมาณที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน

เป้าหมายสุดท้ายคือการก้าวสู่การแข่งขัน 24 Hours of Le Mans อย่างเต็มรูปแบบ แม้ยังไม่ชัดเจนว่า Chery จะเลือกลงแข่งในคลาสใด หรือจะท้าชิงชัยในระดับสูงสุดอย่าง Hypercar ซึ่งมีคู่แข่งระดับโลกอย่าง Ferrari, Toyota, McLaren และแบรนด์ยักษ์ใหญ่อื่น ๆ หรือไม่ หากต้องการสร้างการรับรู้ในวงกว้างที่สุด การเข้าสู่คลาส Hypercar ย่อมเป็นทางเลือกที่โดดเด่นที่สุด แม้จะต้องแลกมากับงบประมาณที่สูงกว่าคลาสอย่าง GT3 อย่างมากก็ตาม

นอกจากแผนการแข่งขันแล้ว Chery ยังร่วมมือกับ ACO ในการสร้างสนามแข่งมาตรฐาน Le Mans ที่เมืองอู่หู ใกล้กับสำนักงานใหญ่ของบริษัท สนามแห่งนี้จะรองรับการจัดการแข่งขันหลากหลายรูปแบบ และยังทำหน้าที่เป็นสนามทดสอบสำหรับพัฒนาเทคโนโลยีและรถยนต์รุ่นใหม่ของแบรนด์ในอนาคตอีกด้วย

ที่มา Carscoops