BMW M ลุยเปิดตัว 30 รุ่นใหม่ แต่อาจมีข่าวร้ายของเกียร์ธรรมดา

BMW M เดินเกมรุกเต็มกำลัง เตรียมเปิดตัวรถใหม่สูงสุด 30 รุ่นในช่วงสองปีครึ่งข้างหน้า ทั้งรุ่น M และ M Performance พร้อมส่งสัญญาณชัดเจนถึงทิศทางอนาคตที่กำลังเปลี่ยนไป โดยเฉพาะบทบาทของเกียร์ธรรมดาที่อาจเหลือเวลาอีกไม่นานในตลาดรถสมรรถนะสูง

ก่อนหน้านี้ BMW ประกาศแผนเปิดตัวรถใหม่และรุ่นปรับปรุงมากกว่า 40 รุ่นภายในปี 2027 ซึ่งแน่นอนว่าแผนดังกล่าวครอบคลุมถึงฝั่ง BMW M ด้วย ล่าสุด Frank van Meel ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ BMW M เปิดเผยกับสื่อ CarSales ว่าฝ่าย M กำลังพัฒนารถใหม่สูงสุดถึง 30 รุ่นที่จะทยอยเปิดตัวภายในสองปีครึ่งนับจากนี้ โดยตัวเลขดังกล่าวรวมทั้งรถตระกูล M เต็มรูปแบบและ M Performance

แม้ผู้บริหารจะยังไม่เปิดเผยรายละเอียดทั้งหมด แต่ยืนยันว่าหนึ่งในไฮไลต์สำคัญคือ i3 M รุ่นพลังงานไฟฟ้าสมรรถนะสูง ขณะเดียวกันมีภาพรถต้นแบบถูกทดสอบหลายรุ่นในช่วงที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็น M5 และ M5 Touring รุ่นปรับโฉม รวมถึง M3 เจเนอเรชันใหม่ และ iX3 M นอกจากนี้ X5, X6 และ X7 โฉมใหม่ก็จะมีทั้งรุ่น M และ M Performance ตามมา เช่นเดียวกับ 7-Series รุ่นปรับโฉมที่จะได้รับเวอร์ชัน M Performance ด้วย

van Meel ระบุว่ารถ M Performance ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้า เช่น i4 M60 ได้รับความนิยมอย่างมากในประเทศที่มีกฎควบคุมการปล่อยไอเสียเข้มงวด เพราะรถเครื่องยนต์สันดาปต้องแบกรับภาษี CO2 สูง ตัวอย่างเช่นในฝรั่งเศส ผู้ซื้อ M2 เครื่องยนต์สันดาปต้องจ่ายภาษีสูงถึง 18,000 ยูโร ซึ่งถือเป็นภาระที่หนักมาก ปัจจัยดังกล่าวทำให้รถไฟฟ้าสมรรถนะสูงอย่าง i3 M ที่กำลังจะมาพร้อมระบบมอเตอร์ไฟฟ้า 4 ตัว มีแนวโน้มได้รับความสนใจไม่น้อย แม้ผู้บริหารจะยอมรับว่ายังไม่สามารถประเมินปฏิกิริยาของลูกค้าได้ชัดเจน แต่เชื่อว่าเทคโนโลยีที่ใส่มานั้นคือสิ่งที่หลายคนรอคอยในรถไฟฟ้าสมรรถนะสูง

อย่างไรก็ตาม BMW M ไม่ได้ทิ้งเครื่องยนต์สันดาปไปทั้งหมด van Meel ย้ำว่าบริษัทมีประวัติศาสตร์ยาวนานกับเครื่องยนต์ 6 สูบและ 8 สูบ และยังมีฐานลูกค้าทั่วโลกจำนวนมากที่ยังไม่พร้อมเปลี่ยนไปใช้รถไฟฟ้าเต็มรูปแบบ หรืออาศัยอยู่ในพื้นที่ที่การชาร์จไฟยังไม่สะดวก ดังนั้นเครื่องยนต์สันดาปยังคงมีบทบาทต่อไปในระยะหนึ่ง

แต่สำหรับเกียร์ธรรมดา สถานการณ์ดูไม่สดใสนัก ผู้บริหารอธิบายว่าจากมุมมองด้านวิศวกรรม เกียร์ธรรมดามีข้อจำกัดทั้งด้านแรงบิดและประสิทธิภาพการประหยัดเชื้อเพลิง อย่างไรก็ตามในเชิงอารมณ์และความผูกพันของลูกค้า ยังมีคนจำนวนมากที่รักเกียร์ธรรมดา ทำให้ BMW M พยายามรักษามันไว้ให้นานที่สุด

ถึงกระนั้น เขายอมรับว่าการพัฒนาเกียร์ธรรมดาใหม่ทั้งหมดในอนาคตจะยากขึ้นเรื่อย ๆ เพราะตลาดมีขนาดเล็กลง และซัพพลายเออร์เองก็ไม่ค่อยสนใจลงทุนในเทคโนโลยีนี้อีกต่อไป นั่นหมายความว่าเกียร์ธรรมดาอาจยังคงอยู่ได้อีกเพียงไม่กี่ปีข้างหน้า แต่ในระยะยาว โดยเฉพาะในทศวรรษหน้า โอกาสที่จะรักษามันไว้จะยิ่งยากขึ้น

การเดินหน้าครั้งใหญ่ของ BMW M จึงสะท้อนภาพอุตสาหกรรมรถยนต์สมรรถนะสูงที่กำลังเข้าสู่ยุคเปลี่ยนผ่าน ระหว่างพลังงานไฟฟ้าที่มาแรง กับเสน่ห์ดั้งเดิมของเครื่องยนต์สันดาปและเกียร์ธรรมดาที่กำลังถูกท้าทายมากขึ้นทุกปี

ที่มา Carscoops