Audi ชะลอแผนสร้างโรงงานในสหรัฐ หลังรัฐบาลวอชิงตันไม่อัดมาตรการช่วยเหลือ

Audi ต้องการยกระดับการแข่งขันในตลาดรถพรีเมียมของสหรัฐอเมริกา แต่แผนการตั้งโรงงานผลิตในประเทศกลับยังไม่คืบหน้า หลังเผชิญแรงกดดันจากภาษีนำเข้า งบลงทุนที่ตึงตัว และปัจจัยด้านแรงงาน โดย Oliver Blume ซีอีโอของ Volkswagen Group ออกมายอมรับว่า แผนการผลิตรถ Audi ในสหรัฐเป็นครั้งแรกยังคงติดหล่มและไม่ใกล้ข้อสรุป

หนึ่งในอุปสรรคสำคัญคือมาตรการภาษีนำเข้าที่ถูกบังคับใช้ตั้งแต่สมัยประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ซึ่งส่งผลกระทบอย่างหนักต่อแบรนด์ที่พึ่งพาการนำเข้ารถยนต์ โดย Audi ได้รับผลกระทบมากเป็นพิเศษ เนื่องจากรถที่จำหน่ายในสหรัฐส่วนใหญ่ผลิตจากเม็กซิโกและยุโรป ต่างจาก BMW ที่มีฐานการผลิตรถ SUV หลักในรัฐเซาท์แคโรไลนา ภาระภาษีที่เพิ่มขึ้นทำให้ Audi ต้องแบกรับต้นทุนจำนวนมากแทนที่จะผลักไปให้ผู้บริโภค และการมีโรงงานในสหรัฐจะช่วยบรรเทาปัญหานี้ได้อย่างชัดเจน

อย่างไรก็ตาม Blume ให้สัมภาษณ์กับสื่อเยอรมนีว่า ภายใต้ภาระภาษีที่ยังไม่เปลี่ยนแปลง การลงทุนขนาดใหญ่เพิ่มเติมยังไม่สามารถทำได้ในเชิงการเงิน พร้อมย้ำว่าภาษีกำลังบั่นทอนความแข็งแกร่งด้านงบประมาณของบริษัท

แม้ Audi จะพยายามผลักดันแผนตั้งโรงงานในสหรัฐอย่างต่อเนื่อง โดยมีตัวเลือกทั้งการขยายโรงงาน Volkswagen ที่เมืองแชตทานูกา รัฐเทนเนสซี ซึ่งปัจจุบันผลิต ID.4 และ Atlas รวมถึงรัฐเซาท์แคโรไลนาที่กลุ่ม VW กำลังก่อสร้างโรงงานของ Scout Motors แต่ Audi ต้องการแรงสนับสนุนจากรัฐบาลสหรัฐในรูปแบบเงินอุดหนุน เนื่องจากการลงทุนดังกล่าวจะสร้างการจ้างงานจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม การเจรจากับฝ่ายบริหารของทรัมป์ยังไม่ให้ผลลัพธ์ตามที่บริษัทคาดหวัง

Blume ระบุว่า แม้ประธานาธิบดีจะรับรู้ถึงแผนการลงทุนและกลยุทธ์ของบริษัท แต่การหารือกับกระทรวงพาณิชย์และทำเนียบขาวยังไม่สามารถนำไปสู่การตัดสินใจขั้นต่อไปได้

นอกจากประเด็นด้านภาษีและเงินสนับสนุนแล้ว ต้นทุนแรงงานที่เพิ่มขึ้นก็เป็นอีกหนึ่งอุปสรรคสำคัญ พนักงานโรงงาน VW ในเทนเนสซีเพิ่งรวมตัวจัดตั้งสหภาพแรงงาน และการเจรจากับ UAW อาจทำให้การขยายกำลังการผลิตมีต้นทุนสูงขึ้น ขณะเดียวกัน ในเยอรมนีเอง การขอความเห็นชอบจากตัวแทนแรงงานต่อการลงทุนมูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์ในสหรัฐ ท่ามกลางการลดต้นทุนในประเทศ ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

สถานการณ์ของ Audi ในตอนนี้จึงกลายเป็นทางตัน บริษัทต้องการฐานการผลิตในสหรัฐเพื่อหลีกเลี่ยงภาษีและฟื้นยอดขายทั่วโลก รวมถึงเป้าหมายการเพิ่มยอดจดทะเบียนในอเมริกาเป็นสองเท่า แต่ในขณะเดียวกัน ภาษีเหล่านี้กลับเป็นตัวดูดงบประมาณที่จำเป็นต่อการสร้างโรงงาน จนกว่าจะมีฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งยอมถอย ตลาดสหรัฐจะยังคงเป็นตลาดสำคัญที่ Audi ไม่สามารถดำเนินกลยุทธ์ได้อย่างเต็มที่ตามที่ตั้งใจไว้

ที่มา Carscoops