ซีอีโอ Ford ทดลองขับกระบะปลั๊กอินไฮบริดจากจีน ยอมรับแข่งขันได้แต่...

Jim Farley ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Ford Motor Company ได้มีโอกาสทดลองขับรถกระบะปลั๊กอินไฮบริดจากจีนหลายรุ่นระหว่างการเดินทางไปประเทศออสเตรเลีย และเขายอมรับอย่างตรงไปตรงมาว่ารถเหล่านี้เริ่มสร้างแรงสั่นสะเทือนให้กับตลาดกระบะทั่วโลก แม้จะยังมีข้อจำกัดบางด้านเมื่อเทียบกับกระบะสายใช้งานหนักแบบดั้งเดิม

Farley ใช้เวลาหลายวันทดลองขับรถหลายรุ่น ทั้งรถกระบะจากจีนอย่าง BYD Shark 6 และ GWM Cannon Alpha รวมถึงรถสายลุยอย่าง Toyota Land Cruiser 70 เพื่อเปรียบเทียบสมรรถนะการใช้งานจริง

เขาไม่ได้ปฏิเสธศักยภาพของรถจากจีน ตรงกันข้าม Farley ยอมรับว่ารถเหล่านี้มีความสามารถในการแข่งขันที่น่าสนใจ แต่ผลลัพธ์จะขึ้นอยู่กับรูปแบบการใช้งานของผู้ซื้อเป็นหลัก

Farley ระบุว่ารถอย่าง BYD Shark ดูเหมือนรถกระบะทั่วไปจากภายนอก แต่เมื่อเริ่มใช้งานจริงแบบรถกระบะ เช่น การบรรทุกหนัก ก็จะเริ่มเห็นข้อแตกต่าง โดยเขาให้ตัวอย่างว่าหากบรรทุกของประมาณ 500 กิโลกรัม รถรุ่นนี้จะไม่สามารถให้ความรู้สึกแข็งแกร่งแบบเดียวกับ Ford Ranger หรือ Toyota Hilux

ประเด็นที่ Farley ต้องการสื่อคือ รถกระบะจากจีนบางรุ่นอาจเหมาะกับลูกค้าที่ต้องการรูปลักษณ์ของรถกระบะและเทคโนโลยีระบบไฟฟ้า แต่ไม่ได้ใช้งานบรรทุกหนักหรือใช้งานลากจูงเป็นประจำ ซึ่งกลุ่มลูกค้าลักษณะนี้กำลังเพิ่มจำนวนขึ้นในตลาดหลายประเทศ

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ยังทำให้ Farley ตั้งคำถามคือเรื่องต้นทุนการผลิต เขาเปิดเผยว่าวิศวกรของ Ford ได้ถอดแยกชิ้นส่วนรถกระบะของ BYD เพื่อศึกษาวิธีการออกแบบและโครงสร้าง แต่ก็ยังคงพยายามทำความเข้าใจว่าบริษัทจีนสามารถทำราคาขายได้อย่างไรในระดับที่แข่งขันได้มากเช่นนี้

นอกจาก BYD Shark แล้ว Farley ยังได้ทดลองขับ GWM Cannon Alpha PHEV ซึ่งเขามองว่าเป็นอีกหนึ่งคู่แข่งที่น่าจับตามองในตลาดกระบะขนาดกลาง

แม้จะยอมรับการแข่งขันที่เพิ่มขึ้น แต่ Farley เชื่อว่าผู้ผลิตดั้งเดิมอย่าง Ford และ Toyota ยังคงมีข้อได้เปรียบสำคัญ เนื่องจากมีประสบการณ์ในการพัฒนารถกระบะสายงานหนักมายาวนานหลายทศวรรษ ทั้งในด้านโครงสร้างแชสซี ความสามารถในการลากจูง และการบรรทุกน้ำหนัก

อย่างไรก็ตาม Farley ก็ยอมรับว่าตลาดกำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว โดยผู้ผลิตจากจีนกำลังรุกเข้าสู่ตลาดกระบะขนาดกลางทั่วโลกอย่างจริงจัง ซึ่งถือเป็นหนึ่งในกลุ่มรถที่สร้างกำไรสูงให้กับผู้ผลิตรถยนต์มาโดยตลอด

แม้ในปัจจุบันตลาดสหรัฐอเมริกายังไม่ได้เผชิญการแข่งขันจากกระบะจีนโดยตรง แต่ Farley มองว่าภายในอีก 10 ปีข้างหน้า สถานการณ์อาจเปลี่ยนไป หากผู้ผลิตจากจีนพัฒนารถกระบะให้มีความแข็งแกร่งและสมรรถนะเพียงพอสำหรับงานหนักได้ในระดับเดียวกับคู่แข่งดั้งเดิม

ที่มา Carscoops