กระแส Prelude Type R แรงจน Honda ต้องออกมาพูดเอง แต่คำตอบอาจไม่ถูกใจสายซิ่ง

หลังจาก Honda ปลุกชื่อ Integra ให้กลับมาอีกครั้งเมื่อไม่กี่ปีก่อน พร้อมส่งรุ่นสมรรถนะสูงอย่าง Type S ลงตลาดอย่างรวดเร็ว จึงไม่ใช่เรื่องแปลกที่การคืนชีพของ Prelude จะทำให้แฟน ๆ เริ่มคาดหวังว่าจะได้เห็นเวอร์ชันแรงในตระกูล Type S หรือแม้แต่ Type R ตามมา อย่างไรก็ตาม คำตอบล่าสุดจาก Honda ดูเหมือนจะดับความหวังของสาวกไปพอสมควร

รายงานจากสื่อญี่ปุ่นก่อนหน้านี้ระบุว่า Honda กำลังพัฒนา Prelude รุ่นสมรรถนะสูง ทั้ง Type S และ Type R โดยอ้างอิงข้อมูลจากแหล่งข่าวภายใน หนึ่งในกระแสที่ถูกพูดถึงคือ Prelude Type S ที่อาจใช้เครื่องยนต์เบนซินเทอร์โบ 4 สูบ 1.5 ลิตร แบบเดียวกับ Civic RS ให้กำลัง 179 แรงม้า และแรงบิด 240 นิวตันเมตร

ตัวเลขดังกล่าวกลับสร้างความประหลาดใจไม่น้อย เพราะแรงน้อยกว่ารุ่น Prelude Hybrid มาตรฐานที่ให้กำลัง 200 แรงม้า และแรงบิด 315 นิวตันเมตรเสียอีก ซึ่งในเชิงตัวเลขแล้ว แทบไม่สะท้อนภาพของรถที่ควรได้รับตรา Type S แม้จะมีความเป็นไปได้ว่าจะถูกปรับจูนใหม่ให้ตอบสนองดียิ่งขึ้นก็ตาม

ส่วน Prelude Type R คือรุ่นที่ทำให้แฟน ๆ ตื่นเต้นมากที่สุด โดยรายงานจาก Best Car ระบุว่าอาจใช้เครื่องยนต์เทอร์โบ 4 สูบ 2.0 ลิตร ตัวเดียวกับ Civic Type R และ Integra Type S ในตลาดสหรัฐฯ ให้กำลังสูงสุดถึง 325 แรงม้า และแรงบิด 420 นิวตันเมตร จับคู่กับเกียร์ธรรมดา 6 สปีด ซึ่งหากเกิดขึ้นจริง Prelude จะกลายเป็นรถคนละคาแรกเตอร์ทันที

อย่างไรก็ตาม ความฝันนั้นอาจต้องชะลอไว้ก่อน เมื่อผู้สื่อข่าวจาก Creative311 ซึ่งเป็นสื่อยานยนต์ในญี่ปุ่น ได้สอบถามตัวแทน Honda โดยตรงในงานอีเวนต์ล่าสุด และได้รับคำตอบว่า ปัจจุบันยังไม่มีแผนทำ Prelude รุ่น Type S หรือ Type R ออกจำหน่าย แม้ถ้อยคำว่า ยังไม่มีแผนในตอนนี้ จะเปิดช่องให้ความเป็นไปได้ในอนาคต แต่ก็ไม่ได้ให้ความหวังมากนัก

ในมุมมองเชิงกลยุทธ์ การทำ Prelude Type R อาจทับซ้อนกับ Civic Type R และ Integra Type S ที่มีอยู่แล้วทั้งด้านสมรรถนะและกลุ่มลูกค้า อีกทั้งยังสวนทางกับแนวทางการวางตำแหน่ง Prelude รุ่นใหม่ ซึ่งถูกมองว่าเป็นคูเป้ที่เน้นความประหยัดและเทคโนโลยีไฮบริดมากกว่ารถสปอร์ตสายแรง

นอกจากนี้ หากมองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ Honda ก็ไม่เคยผลิต Prelude Type R มาก่อน ส่วนรุ่นที่เคยใช้ชื่อ Type S ก็มีเพียง Prelude เจเนอเรชันที่ 5 ซึ่งจำหน่ายเฉพาะในญี่ปุ่นเท่านั้น ต่างจาก Civic และ Integra ที่มีสายเลือด Type S และ Type R ต่อเนื่องยาวนาน ทำให้ทั้งสองรุ่นดูเหมาะสมกับบทบาทรถสมรรถนะสูงมากกว่า

แม้ทั้งหมดนี้จะไม่ได้ปิดประตูความเป็นไปได้ในอนาคต แต่การเกิดขึ้นของ Prelude เวอร์ชันแรงจริง ๆ น่าจะขึ้นอยู่กับกระแสตอบรับของรุ่นปัจจุบัน และความต้องการของตลาดว่ามากพอจะผลักดันให้ Honda กล้าก้าวไปอีกขั้นหรือไม่

ที่มา Carscoops