Hyundai Sonata เจเนอเรชันใหม่ อาจย้อนกลิ่นอายยุค 80s ดีไซน์เฉียบขึ้น เดินหน้าพลังงานไฟฟ้าเต็มตัว

ตลาดรถซีดานขนาดกลางในปัจจุบันอาจไม่คึกคักเหมือนในอดีต แต่ก็ยังไม่ถึงขั้นสูญหาย และดูเหมือนว่า Hyundai จะไม่ยอมปล่อยให้เซกเมนต์นี้เลือนหายไปง่าย ๆ หลังมีกระแสข่าวจากเกาหลีใต้ระบุว่า ผู้ผลิตรถยนต์รายนี้กำลังพัฒนา Hyundai Sonata เจเนอเรชันที่ 9 อย่างจริงจัง

ก่อนหน้านี้เคยมีการคาดการณ์ว่า Hyundai อาจยุติการทำตลาด Sonata เพื่อเปิดทางให้ Elantra ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าและราคาจับต้องง่ายกว่าเข้ามาแทนที่ อย่างไรก็ตาม รายงานล่าสุดชี้ว่า Hyundai เลือกจะเดินหน้าต่อกับซีดานขนาดกลางรุ่นนี้ แต่ปรับทิศทางใหม่ทั้งในด้านดีไซน์และขุมพลัง

Sonata โฉมใหม่ถูกระบุว่าจะมาพร้อมแนวคิดการออกแบบที่ผสมผสานระหว่างอนาคตและอดีต โดยใช้ภาษาการออกแบบ Art of Steel แบบเดียวกับ Hyundai Nexo รุ่นใหม่ ควบคู่ไปกับแรงบันดาลใจจาก Sonata รุ่นแรกในช่วงกลางทศวรรษ 1980 การหันกลับไปมองอดีตอาจเป็นทางเลือกที่เหมาะสม หลังจาก Sonata เจเนอเรชันปัจจุบันถูกวิจารณ์เรื่องดีไซน์ที่แปลกตานับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2019 แม้จะได้รับการปรับโฉมครั้งใหญ่ในปี 2023 แต่ก็ยังเป็นดีไซน์ที่มีทั้งคนชอบและไม่ชอบอย่างชัดเจน

อย่างไรก็ตาม Hyundai ไม่น่าจะเลือกแนวทางเรโทรแบบเต็มตัว แต่จะใช้วิธีหยิบกลิ่นอายจากอดีตมาผสมกับเส้นสายล้ำสมัย คล้ายกับที่เคยทำสำเร็จมาแล้วใน Ioniq 5 และรถคอนเซ็ปต์ N Vision 74 ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจาก Hyundai Pony ในยุค 1970s โดยเฉพาะ Pony Coupe ที่ออกแบบโดย Giorgetto Giugiaro แต่ยังคงดูทันสมัย ไม่เน้นความคลาสสิกจนเกินไป

สำหรับ Sonata รุ่นใหม่ แนวคิดดังกล่าวอาจสะท้อนออกมาในรูปทรงที่ดูเป็นเหลี่ยมมากขึ้น เส้นสายคมชัด และสัดส่วนที่แข็งแรงกว่าเดิม Korean Car Blog ระบุว่า ดีไซน์อาจหยิบเรขาคณิตแบบกล่องจาก Sonata รุ่นแรก มาปรับให้เข้ากับพื้นผิวตัวถังแบบสมัยใหม่ หนึ่งในรายละเอียดที่ถูกพูดถึงคือเส้นสีดำที่พาดยาวรอบคัน ซึ่งอาจกลายเป็นเอกลักษณ์สำคัญ ช่วยให้ Sonata โดดเด่นในตลาดซีดานที่กำลังหดตัว

ด้านขุมพลัง รายงานระบุว่า Sonata เจเนอเรชันถัดไปจะยกเลิกเครื่องยนต์สันดาปล้วน และหันไปทำตลาดเฉพาะรุ่นไฮบริดและปลั๊กอินไฮบริดในบางประเทศเท่านั้น ยังไม่มีข้อมูลชัดเจนว่า Hyundai จะพัฒนาระบบไฮบริดใหม่สำหรับ Sonata โดยเฉพาะ หรือจะนำเทคโนโลยีจากรุ่นอื่นมาใช้ร่วมกัน

ถึงแม้จะมุ่งสู่พลังงานไฟฟ้า Hyundai ก็ยังมีโอกาสรักษาฐานลูกค้าที่ชื่นชอบสมรรถนะ หากมีรุ่นที่เน้นความสปอร์ตเข้ามาเสริม ปัจจุบัน Sonata N Line ถือเป็นหนึ่งในซีดานขนาดกลางที่แรงที่สุด ด้วยเครื่องยนต์เทอร์โบ 2.5 ลิตร ให้กำลัง 290 แรงม้า และแรงบิด 311 ปอนด์-ฟุต หาก Hyundai สามารถนำเสนอสมรรถนะในระดับใกล้เคียงหรือเหนือกว่านี้ด้วยระบบขับเคลื่อนแบบไฟฟ้า ก็อาจช่วยดึงดูดกลุ่มผู้ใช้เดิมไว้ได้

ในขณะเดียวกัน ยอดขายของ Sonata ในสหรัฐอเมริกายังคงลดลงอย่างต่อเนื่อง โดยยอดขายสะสมระหว่างเดือนมกราคมถึงพฤศจิกายน ลดลง 12 เปอร์เซ็นต์ จาก 61,701 คันในปี 2024 เหลือ 54,238 คันในปีนี้ เพียงแค่เดือนพฤศจิกายน ยอดขายร่วงลงถึง 42 เปอร์เซ็นต์ เหลือเพียงเล็กน้อยกว่า 4,000 คันเท่านั้น

ทั้งหมดนี้ทำให้ Sonata เจเนอเรชันใหม่ถูกคาดหวังว่าจะเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญในการชุบชีวิตซีดานระดับกลางรุ่นนี้ให้กลับมาน่าสนใจอีกครั้ง ทั้งในแง่ดีไซน์ เทคโนโลยี และทิศทางของพลังงานในอนาคต

ที่มา Carscoops