Toyota ซุ่มพัฒนาโครงการกระบะเล็กพื้นฐาน RAV4 เตรียมท้าชน Ford Maverick ในตลาดอเมริกา

กระแสความนิยมของรถกระบะขนาดเล็กสไตล์ครอสโอเวอร์ หรือ Compact Unibody Truck กำลังเติบโตอย่างต่อเนื่องในตลาดอเมริกาเหนือ โดยมี Ford Maverick เป็นผู้ครองบัลลังก์ยอดขายอยู่ในปัจจุบัน ความสำเร็จนี้ทำให้ค่ายรถยักษ์ใหญ่ยอดนิยมอย่าง Toyota ไม่อาจอยู่เฉยได้ และมีรายงานล่าสุดระบุว่าทางค่ายกำลังพิจารณาอย่างจริงจังในการพัฒนารถกระบะขนาดเล็กรุ่นใหม่ โดยจะใช้โครงสร้างพื้นฐานร่วมกับรถเอสยูวีรุ่นขายดีอย่าง Toyota RAV4 เพื่อลงแข่งขันในตลาดกลุ่มนี้

*ภาพเรนเดอร์จากทาง Theottle

แม้ว่าในปัจจุบัน Toyota จะมีรถกระบะขนาดกลางอย่าง Tacoma ที่ทำยอดขายได้อย่างถล่มทลายในอเมริกาอยู่แล้ว แต่ขนาดตัวถังของ Tacoma เจเนอเรชันล่าสุดกลับขยายใหญ่ขึ้นและมีราคาที่สูงขึ้นตามไปด้วย ทำให้เกิดช่องว่างทางการตลาดขนาดใหญ่สำหรับกลุ่มลูกค้าที่ต้องการรถกระบะขนาดกะทัดรัด ขับขี่คล่องตัวในเมือง และมีราคาเข้าถึงง่าย ซึ่งตรงกับกลุ่มเป้าหมายของ Ford Maverick และ Hyundai Santa Cruz การนำแพลตฟอร์ม TNGA ที่ใช้อยู่ใน RAV4 มาต่อยอดพัฒนาเป็นรถกระบะจึงเป็นแนวทางที่ชาญฉลาดและคุ้มค่าต่อการลงทุนมากที่สุดของ Toyota ในเวลานี้

ข้อดีของการใช้พื้นฐานร่วมกับ Toyota RAV4 คือจะช่วยให้รถกระบะรุ่นใหม่นี้สามารถใช้ประโยชน์จากระบบขับเคลื่อนไฮบริดอันเลื่องชื่อของทางค่ายได้ทันที ซึ่งระบบไฮบริดนี้ถือเป็นจุดขายสำคัญที่ทำให้ Ford Maverick รุ่นไฮบริดขาดตลาดในปัจจุบัน การมีตัวเลือกเครื่องยนต์ไฮบริดที่ประหยัดน้ำมันเป็นเลิศ พร้อมระบบขับเคลื่อนสี่ล้ออัจฉริยะ จะช่วยให้ Toyota สามารถดึงดูดกลุ่มผู้ซื้อยุคใหม่ที่เน้นใช้งานในชีวิตประจำวันและทำกิจกรรมไลฟ์สไตล์ในวันหยุดได้อย่างไม่ยากเย็น

รายงานจากวงในระบุว่า โครงการพัฒนารถกระบะคอมแพกต์รุ่นนี้ยังอยู่ในขั้นตอนการประเมินและออกแบบขั้นต้น โดยทางผู้บริหารของ Toyota กำลังพิจารณาเรื่องสถานที่ในการประกอบรถยนต์รุ่นนี้อย่างละเอียด เนื่องจากกฎหมายเรื่องภาษีรถกระบะนำเข้าของอเมริกาเหนือมีความเข้มงวด ส่งผลให้มีความเป็นไปได้สูงที่รถรุ่นนี้จะต้องถูกผลิตขึ้นในโรงงานที่ตั้งอยู่ในภูมิภาคอเมริกาเหนือ เช่น สหรัฐอเมริกา หรือเม็กซิโก เพื่อทำราคาจำหน่ายให้สามารถแข่งขันได้อย่างมีประสิทธิภาพ โดยคาดว่าหากโครงการนี้ได้รับอนุมัติให้เดินหน้าผลิตจริง เราอาจจะได้เห็นรถกระบะสายพันธุ์ใหม่บนพื้นฐาน RAV4 เปิดตัวสู่สายตาชาวโลกอย่างเร็วที่สุดในช่วงปลายทศวรรษนี้

ที่มา Carscoops