Subaru เปิดตัวต้นแบบ STI สองรุ่น ทั้งเครื่องยนต์น้ำมันและไฟฟ้า พร้อมเปิดโหวตให้แฟน ๆ เลือกว่าจะให้รุ่นใดขึ้นสายการผลิต

Subaru ยังคงอยู่ในช่วงตัดสินใจทิศทางของรถสมรรถนะสูงว่าจะเดินหน้าด้วยเครื่องยนต์เบนซินหรือไฟฟ้า และเพื่อทดสอบกระแสความสนใจของตลาด แบรนด์จึงเผยโฉมรถต้นแบบ STI ใหม่สองรุ่นในช่วงปลายเดือนตุลาคมที่ผ่านมา ได้แก่ Subaru Performance-E STI แบบไฟฟ้าล้วน และ Subaru Performance-B STI แบบเครื่องยนต์สันดาป ซึ่งทั้งสองแนวทางสะท้อนอนาคตที่เป็นไปได้ของไลน์ STI ในยุคต่อไป

แม้จะลงทุนพัฒนาทั้งสองต้นแบบแล้ว แต่ Subaru ยังไม่ตัดสินใจว่าจะผลิตรุ่นใด โดยเปิดโอกาสให้ลูกค้าและแฟนรุ่น STI แสดงความเห็นก่อน ผ่านผลตอบรับที่แบรนด์ให้ความสำคัญเป็นอย่างมาก

ในบรรดาต้นแบบทั้งสอง รุ่นไฟฟ้า Performance-E STI สร้างความโดดเด่นด้านดีไซน์มากที่สุด ด้วยแพลตฟอร์มเฉพาะทางที่ไม่ยึดโยงกับรุ่นปัจจุบัน ขณะที่รุ่นเครื่องยนต์ Performance-B STI แบบแฮตช์แบ็กแม้จะใช้พื้นฐานจากรถที่มีอยู่แล้ว แต่กลับได้รับเสียงพูดถึงในชุมชนผู้ใช้และแฟน Subaru มากกว่า

มาซาอากิ โคบายาชิ ผู้จัดการทั่วไปฝ่ายผลิตภัณฑ์ของ Subaru อธิบายว่า สิ่งที่บริษัทต้องการนำเสนอคือ “ทางเลือก” โดยการนำเสนอทั้งรุ่นเครื่องยนต์และรุ่นไฟฟ้า เพื่อสะท้อนว่าลูกค้าสามารถเลือกแนวทางที่ต้องการได้ แม้บริษัทจะเร่งพัฒนารถยนต์ไฟฟ้าเพื่อเป้าหมายความเป็นกลางทางคาร์บอน แต่ก็ยังมีลูกค้าที่ต้องการเครื่องยนต์สันดาปอยู่เช่นกัน

โคบายาชิย้ำว่าผลตอบรับจากสาธารณะจะมีผลต่อการตัดสินใจในขั้นต่อไป เพราะนี่เป็นครั้งแรกที่ Subaru นำรถต้นแบบขึ้นโชว์ต่อสาธารณะ และต้องการรับฟังความคิดเห็นก่อนพิจารณาแผนผลิตจริง

จากมุมมองด้านธุรกิจ การพัฒนา Performance-B ซึ่งใช้พื้นฐานจากรุ่นที่มีอยู่เดิมอาจมีต้นทุนต่ำกว่า อีกทั้งยังสามารถนำเครื่องยนต์ Boxer ปัจจุบันมาปรับใช้ได้ง่าย ในขณะที่การทำ STI ไฟฟ้าจำเป็นต้องพัฒนาแบตเตอรี่และมอเตอร์สมรรถนะสูงแบบเฉพาะทาง ซึ่งอาจต้องพึ่งผู้ผลิตภายนอก

ทั้งสองแนวทางต่างมีข้อดีของตัวเอง และ Subaru ก็แสดงท่าทีพร้อมเปิดรับความสนใจจากแฟน ๆ อย่างแท้จริง แล้วถ้าเป็นคุณ อยากเห็น STI แบบเครื่องยนต์ หรือ STI แบบไฟฟ้าโลดแล่นบนถนนมากกว่ากัน

ที่มา Carscoops